Dos micrófonos a bordo del Rover Perseverance lograron captar los sonidos de Marte, al captar durante cinco horas las ráfagas de viento que existen en el planeta rojo, informó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
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Las casi cinco horas de ráfagas de viento marciano fueron captadas gracias a dos micrófonos a bordo del Rover Perseverance de la NASA, los cuales también lograron registrar el ruido de las ruedas de vehículo espacial crujiendo sobre la grava y los motores zumbando mientras la nave espacial mueve su brazo.
- Perseverance es la primera nave espacial en grabar el sonido del planeta rojo utilizando micrófonos disponibles comercialmente.
Los micrófonos viajan uno en el costado del chasis del Rover y el otro se encuentra en el mástil de Perseverance como complemento a las investigaciones del instrumento láser SuperCam sobre las rocas y la atmósfera.
El micrófono también permite investigar cómo se propaga el sonido en Marte. Debido a que la atmósfera del planeta marciano es mucho menos densa que la de la Tierra, por lo cual, los científicos sabían que los sonidos de tonos más altos en particular serían difíciles de escuchar.
Estos sonidos del viento en Marte permiten a los científicos e ingenieros experimentar el planeta rojo de nuevas formas, indicó la NASA.
“Es como si estuvieras realmente parado allí”, dijo Baptiste Chide, un científico planetario que estudia los datos de los micrófonos en L’Institut de Recherche en Astrophysique et Planétologie en Francia.
“Los sonidos marcianos tienen fuertes vibraciones de graves, por lo que cuando te pones los auriculares, realmente puedes sentirlo. Creo que los micrófonos serán un activo importante para la ciencia futura de Marte y del sistema solar “.
Algunas de esas grabaciones están enseñando a los científicos sobre los cambios en la atmósfera del planeta, complementando los sensores de viento dedicados del Rover, que son parte de un conjunto de herramientas atmosféricas llamado MEDA , abreviatura de Mars Environmental Dynamics Analyzer.
¿Cómo fue posible saber esto?
Los sensores de MEDA toman muestras de la velocidad, la presión y la temperatura del viento una o dos veces por segundo durante un máximo de dos horas a la vez. El micrófono de SuperCam, por otro lado, puede proporcionar información similar a una velocidad de 20 mil veces por segundo durante varios minutos.
La SuperCam estudia las rocas y el suelo mediante un láser y luego analiza el vapor resultante con una cámara. Debido a que el láser pulsa hasta cientos de veces por objetivo, las oportunidades para capturar el sonido de esos “zaps” se suman rápidamente: el micrófono ya ha registrado más de 25 mil disparos láser.
“El sonido en Marte llega mucho más lejos de lo que pensábamos”, dijo Nina Lanza, científica de SuperCam que trabaja con los datos del micrófono en LANL, quien agregó “te muestra lo importante que es hacer ciencia de campo”.
El equipo de Perseverance está acumulando un montón de grabaciones del micrófono del chasis del rover, que está bien posicionado para escuchar sus ruedas y otros sistemas internos.
Si bien aún no hay suficientes grabaciones para detectar cambios, con el tiempo, los ingenieros pueden analizar esos datos y discernir diferencias sutiles, como la corriente eléctrica adicional que va a una rueda en particular. Esto se sumaría a las formas en que ya monitorean la salud de la nave espacial.
La misión del Perseverance
Un objetivo clave de la misión de Perseverance en Marte es la astrobiología , incluida la búsqueda de signos de vida microbiana antigua. El Rover caracterizará la geología del planeta y el clima pasado, allanará el camino para la exploración humana del planeta rojo y será la primera misión en recolectar y almacenar rocas y regolitos marcianos, es decir, rocas y polvo rotos.
