La ejecución de Melissa Lucio, una mujer de origen mexico-estadounidense condenada a la pena de muerte Estados Unidos tras ser enjuiciada como responsable de la muerte de una de sus hijas, fue suspendida este lunes. Lucio sería sometida a la inyección letal. Pero, ¿qué es este método de ejecución y de qué esta compuesta? Aquí te lo decimos.
¿Qué es la inyección letal?
La inyección letal es el último método de ejecución incorporado al catálogo de formas de aplicar la pena de muerte. Según Amnistía Internacional, fue aprobada en Oklahoma y Texas, Estados Unidos EN 1977.
- El primer ejecutado con este nuevo procedimiento fue Charles Brooks, en Texas en 1982.3
Actualmente la inyección letal es el método de ejecución más utilizado en los Estados Unidos. No obstante, recientemente, se ha empezado a cuestionar que sea un método de ejecución indoloro, tal como lo aseguraban sus promotores.
- Además de en los Estados Unidos, también es como método de ejecución en China, Guatemala, Filipinas y Tailandia.
Según la Organización, los precedentes de la inyección letal son los experimentos y las ejecuciones llevadas a cabo durante el nazismo mediante inyecciones de productos químicos: en los campos de exterminio muchas personas murieron a causa de estas actividades.
¿En qué consiste la ejecución por inyección letal?
Este método de ejecución consiste en inyectar por vía intravenosa y de manera continua una cantidad letal de un barbitúrico de acción rápida en combinación con un producto químico paralizante.
El procedimiento es similar al utilizado en un hospital para administrar una anestesia general, pero los productos son inyectados en cantidades letales.
¿Qué contiene la inyección letal?
En Texas, uno de los 19 estados de los Estados Unidos en donde la ejecución se realiza por inyección letal, se usan tres substancias conjuntamente: tiopentato sódico, bromuro de pancuronio y cloruro potásico.
- Tiopentato sódico: es un barbitúrico que hace perder el conocimiento al condenado.
- Bromuro de pancuronio: es un relajante muscular que paraliza el diafragma, impidiendo así la respiración.
- Cloruro potásico: es una sustancia que paro cardiaco.
Origen de la inyección letal
La secuencia farmacológica que se usa en los Estados Unidos fue desarrollada en 1977 por un médico forense en Oklahoma que no tenía pericia en farmacología o anestesia, detalla la organización.
Texas rápidamente adoptó el protocolo de Oklahoma y al menos otros 34 estados lo hicieron entonces también, sin embargo, ninguno de los estados consultó expertos médicos para determinar si la secuencia original de tres fármacos podía ser adaptada para disminuir el riesgo de dolor para el prisionero usando otros fármacos o métodos para administrarlos.
Las instituciones penitenciarias han rechazado la opción de ejecutar prisioneros con una sola inyección masiva de un barbitúrico, aunque eso causaría una muerte sin dolor, ya que según Amnistía, tal método forzaría a esperar 30 minutos más a que el corazón del prisionero dejara de latir
Controversias por la inyección letal.
Amnistía Internacional señala que aunque los defensores de la inyección letal sostienen que es más humana que otros métodos de ejecución, varios médicos han descrito los problemas que pueden surgir en su aplicación, y es que según algunos presos con un historial prolongado de uso indebido de estupefacientes pueden tener venas cicatrizadas por lo que puede ser necesaria una intervención quirúrgica previa para llegar a una vena más profunda.
Además, si el preso forcejea durante la ejecución, el veneno puede entrar en alguna arteria o en el tejido muscular y causar dolores.
Y si los componentes de la solución letal no están equilibrados o si se combinan prematuramente, la mezcla puede espesarse, es posible que las venas se obstruyan haciendo que la muerte tarde más tiempo en llegar.
Otro factor que ha causado controversia en el uso de la inyección letal como método de ejecución es que si el barbitúrico anestésico no actúa rápidamente, el condenado puede darse cuenta de que se está asfixiando a medida que sus pulmones se paralizan.