El fenómeno del polvo del Sahara es un evento meteorológico que, aunque es común en algunas regiones del mundo, en México suele presentarse pocas veces. El polvo del Sahara que está llegando a México es una masa de aire muy seca y cargada, que se forma sobre el desierto del Sahara, que ocupa parcialmente alrededor de 11 países de África, y principalmente en el verano se mueve hacia el océano Atlántico, hasta llegar a América.
[TE PODRÍA INTERESAR: ¿Cuándo llegará el polvo del Sahara a México y qué efectos tendrá?]
¿Qué es el polvo del Sahara, que llega a México?
El desierto del Sahara es el más grande del planeta y tiene una extensión que abarca parcialmente a 11 países del continente africano. El polvo del Sahara es una masa de aire muy seca que se forma sobre dicho desierto, principalmente en el verano, y se mueve hacia el océano Atlántico cada tres a cinco días.
Está compuesto por arena y aerosoles dispersos que contienen material mineral, bacterias, hongos y virus que se generan en tormentas del Occidente de África. En México, puede provocar disminución de lluvias e inhibiría la formación de ciclones tropicales.
¿Cómo afecta el polvo del Sahara?
La exposición al polvo del desierto del Sahara puede provocar alergias, problemas en las vías respiratorias e irritación de la garganta. La inhalación prolongada de este tipo de partículas puede producir:
- Obstrucción nasal
- Picor en los ojos
- Tos
- Ataques de asma
- Problemas respiratorios
¿Es peligroso el polvo del Sahara, traído por la calima?
La Conagua ha mencionado que el ingreso de partículas del polvo del Sahara no representa un peligro significativo para la ciudadanía; sin embargo, personas sensibles de vías respiratorias pueden presentar molestias, por lo que se recomienda lo siguiente:
- Usar cubrebocas a las personas con enfermedades respiratorias
- Utilizar equipo de protección personal, como gafas, cubrebocas o pañuelo de tela húmedo
- Cubrir las fuentes de agua, como pozos, recipientes o estanques de almacenamiento de agua para evitar contaminación
- En casa, humedecer el piso antes de barrer para evitar que el polvo se expanda y cause molestias
Otras recomendaciones para minimizar los efectos de cualquier tormenta de polvo en la salud según el Gobierno de México:
- Evitar exponerse a las altas concentraciones de polvo
- Tomar resguardo durante estos eventos
- Cerrar todas las entradas de aire a los cuartos durante las tormentas
- Si es necesario estar a la intemperie, utilizar lentes y cubrebocas o pañuelo (especialmente las personas propensas a las enfermedades respiratorias)
Tormentas de polvo del Sahara en México
Las tormentas de arena y polvo constituyen fenómenos meteorológicos comunes en las regiones áridas y semiáridas. Las principales fuentes de estos polvos minerales son las regiones áridas de África septentrional, la península arábiga, Asia central y China.
La cantidad de polvo del Sahara que ingresa a nuestro país depende de la intensidad del viento y concentración del mismo sobre África.
