El polvo del Sahara es una masa de aire cargada de partículas finas de arena que se origina en el desierto del Sahara, en el norte de África.
Cada año esa masa de aire se desplaza hacia el oeste sobre el Océano Atlántico, impulsada por los vientos alisios, y puede llegar a alcanzar algunas regiones de México, Estados Unidos, así como países de Centroamérica.
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Que llegue a México depende de la intensidad del viento y concentración del mismo sobre África. La vertiente oriental y sureste de nuestro país es por donde comúnmente ingresa de forma directa el polvo del Sahara.
Yucatán, Campeche y Quintana Roo, son algunos de los estados en donde se han documentado fotografías y videos de cómo llega el polvo del Sahara.
La sierra Madre oriental es una barrera natural para que no atraviese al centro del territorio, por lo que sólo pequeñas concentraciones logran llegar.
El polvo del Sahara no representa un peligro para la población en México, su efecto es más directo en la cantidad de nubosidad y lluvias.
Una de las principales características o indicios del polvo del Sahara es que el día se torna grisáceo, los atardeceres rojizos, explicó el Centro Nacional de Prevención de Desastres (Cenapred).
¿Por qué el polvo del Sahara llega a México?
La llegada del polvo del Sahara a México se debe a una combinación de factores:
- Los vientos alisios: Estos vientos soplan constantemente de este a oeste sobre el Océano Atlántico, transportando la masa de aire cargada de polvo hacia el continente americano.
- La forma del continente africano: La protuberancia del continente africano en el noroeste favorece la formación de tormentas de arena en el desierto del Sahara.
- La época del año: La llegada del polvo del Sahara a México es más frecuente durante los meses de verano (junio a agosto), cuando los vientos alisios son más fuertes.
¿Cuándo llegará el polvo del Sahara a México en 2024?
Es difícil predecir con exactitud cuándo llegará el polvo del Sahara a México en 2024, ya que depende de la variabilidad de los vientos y la formación de tormentas de arena en el Sahara.
Sin embargo, los expertos prevén que la llegada del polvo del Sahara a México podría ocurrir entre finales de junio y principios de agosto de 2024, meses en los que coinciden con la Atlantic Oceanographic & Meteorological Laboratory de Estados Unidos.
Dicha instancia gubernamental apunta que cada año, esa masa de aire muy seca y polvorienta se forma sobre el desierto del Sahara a finales de la primavera, en verano y a principios de Otoño.
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Como lo explicamos anteriormente, en México la llegada del polvo del Sahara es un evento anual que generalmente se observa en los meses de julio y agosto, aunque la intensidad y la zona pueden variar de un año a otro.
Todo depende de la intensidad del viento y concentración del mismo sobre África.
A pesar de que este fenómeno no representa un riesgo directo para la salud de la población mexicana, sí puede tener algunos efectos.
Entre ellos se encuentran:
- La reducción de la nubosidad
- La intensificación de los colores en los atardeceres
Además, se ha observado que el polvo del Sahara puede tener un efecto sobre la formación de los ciclones tropicales y su intensidad.
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Recomendaciones ante la presencia del polvo del Sahara
Aunque el polvo del Sahara no representa un peligro directo para la salud, es importante tomar algunas precauciones para minimizar los posibles efectos adversos durante estos eventos.
- Si es posible, evita permanecer al aire libre durante periodos prolongados cuando haya altas concentraciones de polvo en el aire.
- Utiliza gafas de protección y una máscara facial para evitar la inhalación directa de partículas.
- Durante los eventos de polvo del Sahara, asegúrate de mantener cerradas las ventanas y puertas de tu hogar para evitar que las partículas ingresen al interior.
- Realiza limpiezas frecuentes en tu hogar para eliminar el polvo acumulado en superficies, muebles y pisos.
- Usa paños húmedos para evitar que el polvo se disperse en el aire.
- El polvo del Sahara puede afectar la calidad del aire y provocar sequedad en la garganta y las vías respiratorias.
- Asegúrate de mantener una buena hidratación bebiendo suficiente agua durante estos periodos.
