PlayStation cumple 30 años de haber cambiado la historia de los videojuegos y la tecnología

| 00:27 | Agencias - Marco Antonio Jiménez Arreola | AFP | UnoTV
La primera consola de PlayStation
La primera consola de PlayStation. FOTO: AFP

El 3 de diciembre de 1994 salió a la venta en Japón la PlayStation, la primera incursión de Sony en el mercado de los videojuegos, entonces dominado por Sega y Nintendo.

Fue un éxito mundial, especialmente entre un público más adulto, que elevó al fabricante japonés al rango de líder del sector.

Pero en realidad todo comenzó con una pelea entre Sony, que ya triunfaba tras la invención del Walkman, y el líder del mercado a principios de los años 1990, Nintendo.

Ambas empresas planeaban una alianza para lanzar un lector de CD compatible con la consola Super Nintendo. Pero ese proyecto se vino abajo cuando el creador de Mario cambió de rumbo y se asoció con la empresa neerlandesa Philips.

A falta de convenio se lanzó PlayStation en individual

“Sony se encontró en una posición humillante y decidió lanzar la ‘PlayStation’ (el nombre del prototipo desarrollado para Nintendo) como una consola independiente”, explica Hiroyuki Maeda, especialista japonés en la historia de los videojuegos.

PlayStation, ahora más conocida como PS empezó a ser desarrollada por Sony Interactive Entertainment, quien se lanzó a un camino del cual no pensarían hasta donde podría llegar.

Consciente de su falta de experiencia, el fabricante de equipos electrónicos se orientó hacia los jóvenes adultos, en parte a través de campañas publicitarias poco convencionales.

“Es un público con mayor poder adquisitivo que los niños, que solían ser el objetivo principal de las consolas de Nintendo“, señala Philippe Dubois, presidente de la asociación francesa para la preservación del patrimonio digital, M05.

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Capaz de reproducir CD de audio, el aparato podía atraer a usuarios más allá del ámbito de los videojuegos. Este enfoque de márketing fue retomado con la PlayStation 2 y su lector de DVD, y más tarde con la PS3 y su lector Blu-Ray.

“El surgimiento del mercado adulto de videojuegos fue impulsado por la PlayStation”, recalca Dubois.

La llegada de los videojuegos en 3D y el cambio de tecnologías

Para Hiroyuki Maeda, “la PlayStation cambió la historia de los videojuegos. Transformó todo: el hardware, el software, la distribución y el márketing”.

Este cambio de enfoque también estuvo acompañado por una revolución tecnológica.

“Para muchos jugadores fue una puerta de entrada a la evolución clave de mediados de los años 90: el paso a la 3D”, afirma Dubois.

Juegos de deportes, lucha, carreras… Muchos estudios creativos apostaron por la consola de Sony para experimentar con esta nueva tecnología, atraídos por los programas de desarrollo más económicos que los de la competencia y el formato CD, aún poco común y con mayor capacidad de almacenamiento que los cartuchos.

Esta “fiebre de la 3D” dio lugar a clásicos como “Tomb Raider” (1996), “Resident Evil” (1996) y “Final Fantasy VII” (1997).

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Sony logró superar ampliamente sus expectativas: el fabricante, que buscaba al menos un millón de ventas para cubrir los costos de desarrollo, terminó vendiendo más de 102 millones de unidades.

“La PlayStation cambió el panorama del mundo de los videojuegos”, insiste Dubois. “Generó varias revoluciones importantes que dieron forma al mercado actual y que, sin ella, habrían sido totalmente diferentes”.

Pero el éxito de la nueva marca no quedó ahí, pues en sus subsecuentes consolas las ventas también se fueron a los cielos, un gran ejemplo fue el caso de PlayStation 2, considerada la más vendida de la historia, con más de 155 millones de unidades vendidas en un lapso de 13 años en el mercado.

“Es la primera consola de la que tengo recuerdos de juegos que me marcaron y que ahora me inspiran”, cuenta Bastien Giafferi, desarrollador francés del éxito independiente “The Operator” en 2024.

Este legado también es evidente en las sucesoras de la consola, que ha llegado a su quinta generación, misma que a pesar de que ya se piensa en su siguiente generación solo ha vendido al rededor de 50 millones de unidades. A principios de noviembre, Sony lanzó una versión Pro de la PlayStation 5, junto con una línea de productos en edición limitada que homenajean el color gris de la consola original.

“Los hábitos, los juegos, las marcas, los iconos… Todo lo que lanzó a nivel cultural en los videojuegos, creo que no tendrá equivalente”, lamenta Dubois, quien predice la desaparición de las consolas en futuro en favor del streaming de juegos por internet.

Las “portables” de PlayStation

La primera PS One fue una segunda versión de la play original, y que fue lanzada en el año 2000, con los primeros esbozos para que fuera más portátil, sin embargo, no en su totalidad, porque requería de ser conectada, aunque corría los juegos a la misma calidad.

La diferencia es que ya no contaba con el botón de reinicio, si deseabas reiniciarla debías de usar el botón de pagado y encendido nuevamente.

Para 2002, se le agregó la posibilidad de anexarle una pantalla LCD de cinco pulgadas que ya venía con un conector de jack para auriculares y un el miniconector AV.

Pocket Station

A pesar de todo, la primera consola que realmente se lanzó portable de la marca fue la Pocket Station, un dispositivo que no salió de Japón, pero que pretendía competir con el Game Boy Color de Nintendo.

A pesar de que contaba con algunos minijuegos, una pantalla LCD y bocina, la realidad es que era más una tarjeta de memoria para el PlayStation de la primera generación.

La segunda consola portátil fue el llamado PSP o PlayStation Portable en 2004, que llegó a vender hasta 80 millones de unidades, considerándose un éxito en su tipo.

Con este equipo se podía escuchar música, ver videos e incluso conectarse a internet, ya incluyendo un stick para un mejor juego.

También tuvo una versión con el apellido slim, que se llevaría al mercado en septiembre de 2007 y permanecería vendiéndose hasta 2014.

Llamaba la atención que a pesar de no tener prácticamente memoria interna, contaba con la posibilidad de ingresar tarjetas de memorias, una cámara y en algunos modelos tenías la posibilidad de conectarla a la televisión.

Tal vez una joya a la que no le fue tan bien en ventas fue la PS Vita, la siguiente generación de sus portátiles lanzada en 2011 y misma que se esperaba se viera de tú a tú contra la Nintendo 3DS.

Ya era una consola avanzada, con un panel OLED de cinco pulgadas, dos joysticks analógicos, un touchpad trasero, una cámara frontal y una trasera, altavoces estéreo, micrófono, sensor de movimiento, giroscopio, acelerómetro, brújula, GPS, Wifi (algunas con 3G) y Bluetooth.

Una de las características que más impresionaba es que se podía enlazar con PlayStation 3 o 4 a través del WiFi y utilizarla como un mando más.

También tuvo su versión slim que ya contaba con un puerto micro USB y un gigabyte de memoria, aunque cambiaba la calidad de la pantalla a LCD.

A lo largo de la vida de la PS Vita llegó a vender 16 millones de unidades, la consola de PlayStation dejó de venderse en 2018.

¿Para ti cuál fue tu consola favorita de la marca?

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