Las nanopartículas presentes en productos que sirven para producir y transportar fármacos, así como en aditivos alimenticios, dañan el tracto digestivo y el colon cuando son consumidos, advirtió la investigadora de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Iztacala de la UNAM, Yolanda Irasema Chirino López.
La especialista de la UNAM señaló que el ser humano está en contacto con diversos productos que las contienen y pueden ser nocivos para salud y éstos son:
- Excipientes de algunos medicamentos, especialmente pastillas
- Envolturas y aditivos de alimentos industrializados
- Teléfonos celulares
- Pantallas táctiles de dispositivos de tabletas y computadoras
- Textiles sintéticos de la ropa
Presente en alimentos y medicinas
La especialista advirtió que las consumimos cuando éstas se desprenden de algunas envolturas plásticas de alimentos, las cuales contienen nanopartículas de plata por sus propiedades antibacterianas para evitar que se contamine el producto, pero al ingerirlo nos comemos esas nanopartículas, resaltó.
O bien, al ingerir directamente pastillas de fármacos con excipientes, en alimentos como tortillas, panes empacados y suplementos alimenticios que también los contienen, y las cuales dañan el tracto digestivo y el colon.
Chirino López informó que se estudia el dióxido de titanio grado alimenticio, un compuesto permitido en una Norma Oficial Mexicana para elaborar tortillas empacadas, así como dulces y chocolates confitados, el cual se describe en la etiqueta, pero se ingiere y deposita en nuestro cuerpo al consumir estos alimentos, abundó.
Contacto con celulares
Aunque son de gran utilidad, debemos tener cuidado con su exposición o empleo exagerado, explicó la especialista, ya que “la forma en que pueden afectarnos no es porque usemos el teléfono celular, pues las partículas no se desprenden de la pantalla. El riesgo de la exposición es para el personal que trabaja en la manufactura de estos equipos, quienes inhalan los materiales que, al ser de tamaño nanométrico, pueden llegar a zonas muy profundas de los pulmones y causar procesos inflamatorios”.
Quien labora varias horas al día y durante años en la fabricación de estos dispositivos tiene contacto crónico con ellos; en caso de que tenga cáncer la persona, puede exacerbar la cantidad de tumores.
Chirino López destacó: “mientras en Europa y Estados Unidos hay una regulación estricta y se sabe qué tipo de empaques contienen nanomateriales, en México no sabemos, pues la regulación no obliga a las empresas a declarar si están usando algún tipo de nanomaterial en el empaque o como aditivo alimenticio”.
Riegos a la salud y al ambiente
La especialista puntualizó que un experimento con roedores demostró que al ingerir nanopartículas de dióxido de titanio los animales presentan exacerbación de tumores cuando previamente padecen cáncer.
Existen reportes donde se refiere que se incrementa la cantidad de tumores de cáncer y son especialmente perjudiciales en personas previamente susceptibles con colitis, gastritis y otras enfermedades intestinales, apuntó.
En cuanto a los celulares, Chirino López y sus colaboradores demostraron que las nanofibras de titanio, grado industrial, vuelven más resistentes a las células cancerosas de pulmón ante medicamentos contra el cáncer.
Sobre los nanotubos de carbono, que se utilizan para hacer materiales ligeros de uso deportivo, como raquetas, tenis o ropa deportiva, el daño potencial es para los fabricantes quienes inhalan las nanopartículas, y no para los usuarios, refirió la universitaria.
Advirtió que son especialmente tóxicas las nanofibras, pues simulan formas fibrosas como la de asbesto, un material muy tóxico que causa inflamación considerable en los pulmones.
“No solo es importante la composición química de la nanopartícula, sino también su forma. Dañan más las formas fibrosas que las esféricas”, externó.
Para el ambiente representa un riesgo importante, porque diversos dispositivos y materiales terminan en basureros donde contaminan el suelo, la polución pasa a los mantos acuíferos que se usan en la agricultura. El daño no solo es para el humano, precisó.
Sugirió mantener equilibrio en el consumo y procurar comer alimentos naturales, caseros y poco procesados.
