“Mitad hielo, mitad fuego”: la nueva fase de la materia que asombra a científicos, ¿qué es?
El mundo de la ciencia ha registrado un nuevo descubrimiento, se trata de la nueva fase de la materia llamada “Mitad hielo, mitad fuego”; esto gracias al trabajo de dos científicos.
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¿Qué es la nueva fase de la materia “mitad hielo, mitad fuego”?
Esta fase es un patrón nunca antes visto de espines electrónicos, los diminutos momentos magnéticos “arriba” y “abajo” que presenta cada electrón. Consiste en una combinación de espines “fríos” altamente ordenados y espines “calientes” altamente desordenados, por lo que se le ha denominado “mitad hielo, mitad fuego”.
Los investigadores descubrieron la nueva fase de la materia al estudiar un modelo unidimensional de un tipo de material magnético llamado ferrimagnético.
¿Por qué es importante y cómo ayudaría?
Es catalogada como notable no sólo porque no se había observado antes, sino también porque es capaz de provocar cambios de fase extremadamente bruscos en el material, a una temperatura finita razonable. Este fenómeno podría tener aplicaciones en las industrias de la energía, la tecnología, y de la información.
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¿Quién descubrió la fase “mitad hielo, mitad fuego”?
Los físicos Weiguo Yin y Alexei Tsvelik, científicos del Brookhaven National Laboratory de Estados Unidos, son los descubridores de la nueva fase de la materia llamada “Mitad hielo, mitad fuego”; esto se logró al estudiar un sistema modelo de un material magnético.
Encontrar nuevos estados con propiedades físicas exóticas, y poder comprender, así como controlar las transiciones entre ellos, son problemas centrales en los campos de la física de la materia condensada y la ciencia de los materiales, “Resolver estos problemas podría conducir a grandes avances en tecnologías como la computación cuántica y la espintrónica”, afirmó Yin en un comunicado.
Mientras que Tsvelik añadió, “Sugerimos que nuestros hallazgos podrían abrir nuevas puertas a la comprensión y el control de las fases y las transiciones de fase en ciertos materiales”.
En este trabajo, Yin y Tsvelik han descubierto que la nueva fase de la materia tiene un estado opuesto oculto en el que los espines caliente y frío intercambian posiciones. Es decir, los espines calientes se vuelven fríos y los fríos se vuelven calientes, lo que les llevó a denominarla “mitad fuego, mitad hielo”.
El modelo revela que la conmutación entre fases se produce en un rango de temperatura ultraestrecho, por lo que los expertos han sugerido posibles maneras de utilizar esto en aplicaciones futuras. Por ejemplo, la conmutación de fase ultrarrápida con un cambio de entropía magnética gigantesco podría ser útil para las tecnologías de refrigeración.
El fenómeno también podría servir de base para un nuevo tipo de tecnología de almacenamiento de información cuántica, en la que las fases actúan como bits.
