Para los amantes de la astronomía y lo que no lo son, estén muy atentos porque Júpiter y sus cuatro lunas podrán ser percibidas a simple vista este lunes 26 de septiembre, día en que parecerá más grande y brillante de lo normal.
¿Por qué razón podrá ser visto Júpiter sin telescopio?
El planeta más grande del sistema solar se encontrará a solo unos 590 millones de kilómetros de la Tierra y será su mayor aproximación en casi 60 años, ya que por lo general se sitúa a 965 millones de kilómetros de ella.
¿Qué lunas podrán ser observadas?
Con una masa 318 veces mayor que la de la Tierra, el planeta gaseoso de Júpiter, no aparecerá solo, pues también podrán ser apreciadas en el cielo nocturno cuatro de sus 79 lunas: Ío, Europa, Ganímedes y Calisto. Podrán verse en todo su esplendor siempre y cuando no esté nublado.
La cara de Júpiter quedará completamente iluminada por el Sol. Una circunstancia favorable para que pueda ser visible sin la ayuda de un telescopio es que alcanzará la oposición, es decir, se ubicará en un punto opuesto al Sol desde nuestra perspectiva, fenómeno que sucede cada 13 meses.
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Esto sucede porque la Tierra y Júpiter no giran alrededor del Sol en círculos perfectos, lo que significa que los planetas se mantienen a diferentes distancias a lo largo del año.
La posición más cercana de la Tierra y Júpiter rara vez coincide con la oposición, por lo que la observación al planeta este año será extraordinaria.
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¿Cómo podrás verlo?
Basta con levantarse muy temprano y mirar al cielo hacia el sur oeste, antes de que salga el Sol. En esa dirección, justo debajo de tres constelaciones (Casiopea, Pegaso y Piscis) brillará Júpiter.
Con un telescopio mediano se podría distinguir la “Gran Mancha Roja”, que así es como se le conoce a una tormenta, cuyo tamaño supera a la de nuestro propio planeta y de la que se conoce su existencia desde 1645.
Júpiter es el mayor cuerpo celeste del sistema solar, con una masa tres veces mayor que la de Saturno. Es una bola de gas formada por hidrógeno y helio.
