El condado de Camden en el estado de New Jersey en Estados Unidos emitió la recomendación de vacunarse contra la hepatitis A a todos los que visitaron una sucursal de la cadena de cafeterías Starbucks, debido a que uno de sus empleados dio positivo a esta enfermedad. Aquí te decimos qué es la Hepatitis A, cuáles son sus síntomas y cómo se contagia.
¿Qué es la hepatitis A?
La hepatitis es una inflamación del hígado que ocurre cuando los tejidos del cuerpo se lesionan o infectan, dañando al órgano y afectando su funcionamiento, indican los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH por sus siglas en inglés).
La hepatitis A es un tipo de hepatitis viral, causada por el virus de la hepatitis A, la cual provoca una infección aguda, o de corta duración, lo que significa, según los expertos, que las personas mejoran sin tratamiento después de algunas semanas.
- Existen tres tipos de hepatisis: A, B y C.
Síntomas de la hepatitis A
Aunque los NIH aseguran que no todas las personas con este padecimiento presentan síntomas, señalan que son las personas adultas quienes tienen más probabilidades de presentar signos que los niños.
Algunos de ellos pueden ser:
- Orina de color amarillo oscuro
- Diarrea
- Fatiga
- Fiebre
- Heces de color gris o arcilla
- Dolor en las articulaciones
- Pérdida del apetito
- Náuseas y vómitos
- Dolor abdominal
- Ojos y piel amarillentos, conocido como ictericia
Generalmente, los síntomas de la hepatitis A comienzan de dos a siete semanas después de la infección y pueden durar hasta dos meses, sin embargo, algunas personas pueden estar enfermas hasta por seis meses.
¿Cómo se trasmite?
Esta enfermedad se transmite a través del contacto con las heces de una persona infectada.
Las principales vías de infección son:
- Consumir de alimentos elaborados por alguien que tiene el virus y no se lavó las manos bien después de ir al baño.
- Beber agua contaminada o comer alimentos que se enjuagaron con agua contaminada.
- Tener contacto personal cercano con alguien que tiene hepatitis A, puede ser a través de ciertos tipos de actividad sexual, cuidar a alguien que está enfermo o usar drogas ilegales con otras personas.
En casos raros, la hepatitis A puede provocar insuficiencia hepática. Esto es más común en personas mayores de 50 años y en quienes tienen otra enfermedad del hígado.
Hasta ahora no existe un tratamiento específico para esta infección viral, la mejor manera de recuperarse es descansar, beber muchos líquidos y consumir alimentos saludables, indican los Institutos.
¿Quiénes pueden padecer hepatitis A?
Cualquier persona es susceptible de contraer hepatitis A, no obstante, el riesgo aumenta si:
- Se viaja a países en desarrollo
- Se tienen relaciones sexuales con alguien enfermo con hepatitis A
- Se usan drogas ilegales
- Se vive en condiciones de abandono
- Se vive con alguien que tiene hepatitis A o se está a cargo de su cuidado
De acuerdo con las autoridades sanitarias estadounidenses, el riesgo de contraer una infección más grave por hepatitis A incrementa si además se padece: VIH, hepatitis B o hepatitis C.
Por ello, se sugiere vacunarse contra esta afección y tener una buena higiene de manos.
Empleado con hepatitis A, levanta alerta en EU
El miércoles 17 de noviembre, un proveedor de atención médica notificó al Departamento de Salud del Condado de Camden en New Jersey, que un manipulador de alimentos empleado en un Starbucks en 1490 Blackwood Clementon Road en Gloucester Township dio positivo por hepatitis A y trabajó durante el período infeccioso, informó Paschal Nwako, funcionario de salud del condado de Camden en un comunicado de prensa.
Por ello, autoridades dijeron administrarían vacunas a cualquier persona que pudo haber estado expuesta y que no haya recibido el biológico con anterioridad, mientras que la Unidad de Vigilancia de Alimentos de la región cerró la tienda.
Medios locales informaron que en promedio 600 personas visitan diariamente la tienda, pero se estima que los contagiados podrían ser miles.
