La guacamaya roja es símbolo de las selvas húmedas y el representante más grande de la familia de los loros, cotorros y pericos, entre sus muchas cualidades está la de formar lazos fuertes de pareja que pueden durar toda la vida. Conoce más de esta especie con la campaña “Somos guardianes” de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), cuyo objetivo es promover, a través de una serie de videos, la participación ciudadana en el conocimiento, valoración y respeto de la naturaleza mexicana.
Las guacamayas rojas y el amor
Tardan entre tres y cinco años en adquirir su madurez sexual, pero cuando encuentran pareja establecen un fuerte lazo con ella, el cual pueden mantener de por vida, asegura la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio).
Tiene una estrategia de reproducción conservadora con pocas crías y una elevada atención por parte de los padres, ya que los polluelos nacen en un estado altamente subdesarrollado por lo que requieren del cuidado y alimentación por parte de los padres.
- El periodo de reproducción de la guacamaya roja en América Central se extiende de diciembre a junio en la época seca.
La guacamaya roja anida en cavidades naturales de árboles sobresalientes, vivos o muertos, utilizando más frecuentemente árboles de Ceiba pentandra, Schizolobium parahybum, y Vatairea lundelli.
- La guacamaya roja pone uno o dos huevos.
Durante la anidación, las guacamayas permanecen cerca del nido y realizan vuelos cortos de forrajeo de 150-300 m entre árboles en fructificación, utilizando un área de 2 km2 alrededor del nido. A pesar de esto, las guacamayas tienen capacidad de realizar vuelos largos, y es probable que realizaran algunos movimientos migratorios.
Las crías nacen con los ojos cerrados y sin plumaje, teniendo una masa corporal de 25 a 27 g, y longitud de ala de 18 mm. Muestran una tasa de crecimiento lento y abandonan el nido entre los 65 y 75 días de edad, permaneciendo un tiempo con los padres.
Generalmente se encuentran en pareja o en grupos familiares de tres a cuatro integrantes. Aunque, ocasionalmente, pueden formar parvadas pequeñas de hasta 20 individuos en árboles de alimentación.
¿Cómo son las guacamayas?
La guacamaya roja o Ara macao macao pertenece al grupo conocido como guacamaya de las américas. Se distingue por la ausencia de plumas en el rostro, aunque a veces pueden presentar patrones en la cara de tres a ocho bandas de plumas pequeñas.
En el caso de las plumas de la cola, los expertos de la Conabio señalan que éstas se caracterizan por las plumas de la cola que son largas y puntiagudas.
- La guacamaya roja ocupa el cuarto lugar en tamaño entre las 17 especies de guacamayas en las Américas.
Los adultos miden entre 85 y 96 cm de cabeza a cola, y llegan a pesar poco más que 1 kg. La longitud de sus alas en promedio es de 41 cm, mientras que la longitud de su cola es aproximadamente de 53 cm.
En lo general su plumaje es color rojo escarlata, y las plumas cobertoras y secundarias de las alas presentan un color amarillo.
Las plumas de la cola presentan un color azul claro, mientras las plumas cobertoras primarias son rojas. Además, presenta una banda verde entre la banda amarilla y las puntas azules de las plumas cobertoras de las alas. Esto da una apariencia al ala de colores rojo, amarillo, verde, y azul.
En el pico, la mandíbula superior es de color hueso, mientras la mandíbula inferior es negro mate.
Su iris es color amarillo, excepto en los especímenes juveniles, que si bien son similares en el resto de las características, el iris es de color café claro.
Además, es una de sólo dos especies de guacamayas que se encuentran en México, y de las dos especies de guacamayas con distribución más norteña en el continente.
¿Dónde habitan las guacamayas?
En México, la especie habita en climas calientes y húmedos con corta temporada seca que corresponde a la selva alta húmeda del este de Chiapas, donde la temperatura media anual es mayor de 22 °C, con precipitaciones.
Puede habitar desde nivel del mar hasta los 500 msnm, no obstante, hay reportes ocasionales de individuos que habitan a latitudes de hasta mil msnm.
La distribución histórica de la especie se extiende desde el sur de Tamaulipas y Oaxaca en México, continuando por la región de América Central hasta el valle de Magdalena en Colombia, y luego por el lado este de los Andes en la región de los Amazonas, hasta Santa Cruz en Bolivia y el norte de Mato Grosso en Brasil.
Aunque históricamente, la subespecie Ara macao cyanoptera ocupó desde México, hasta países como Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras y el centro de Nicaragua, mientras la especie nomina Ara macao macao ocurrió desde Panamá hasta Sudamérica.
Actualmente, en México la guacamaya roja ha sido extirpada de los estados de Tamaulipas, Veracruz, Oaxaca, Tabasco y Campeche, por lo que sólo existe una población conocida de la especie dentro del territorio mexicano, que se encuentra en la selva lacandona por el lado este de Chiapas. Adicionalmente, se tiene reporte de una población de la especie en Los Chimalapas de Oaxaca.
Importancia de las guacamayas rojas
Importancia ecológica de la especie
Su función más importante en el ecosistema es la de depredador o dispersor de semillas del dosel, es decir de las semillas que se almacenan en la cubierta de los árboles.
Además, es un bioindicador, ya que esta especie actúa como señal de la salud del hábitat y las presiones humanas sobre la biodiversidad.
Guacamaya roja y el dios maya Vucub-Caquix
La guacamaya roja tiene un alto valor cultural, en el caso de la cultura maya, las guacamayas son representadas en la mitología como el dios Vucub-Caquix, el cual forma parte de los importantes textos mayas por su misticismo y su relación con los dioses y el juego solar.
Guacamayas rojas, una especie carismática y bien cotizada en el mercado
La guacamaya roja es muy cotizada en el mercado nacional e internacional por su rareza y belleza de colores, teniendo un valor en el mercado internacional de entre 20 mil y los 41 mil pesos mexicanos.
Según la Conabio, también existe captura y tráfico ilegal con la especie para el comercio nacional e internacional, debido a que es una especie de ave sumamente carismática. Sin embargo, esto la coloca como una especie en estado crítico para su conservación en el país, ya que también es atractiva para el turismo ambiental en el país.
Conservación
Los programas nacionales de protección de la especie incluyen en la NOM-059-ECOL-2001 y el Programa para Recuperación de Especies Prioritarios, además de los programas internacionales como el CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Flora and Fauna), y la Lista Roja de IUCN (International Union for the Conservation of Nature and Natural Resources).
Por medio de estos programas la guacamaya roja es considerada como una especie en peligro de extinción a nivel nacional e internacional, y una especie prioritaria para la conservación de psitácidos en México (NOM-059-En Peligro,
Actualmente, se ha implementado una Iniciativa Trinacional para la Conservación de la Guacamaya Roja en la Selva Maya entre Belice, Guatemala y México.
Y es que, en las últimas décadas ha habido una alarmante deforestación del bosque perennifolio en el país. La región sur demuestra la mayor reducción en área de selvas, perdiendo el 67% del total de las selvas. Esta situación tiene implicaciones fundamentales para la conservación y el manejo de las poblaciones silvestres de la guacamaya roja, ya que la especie depende de la existencia de áreas extensivas de bosque perennifolio conservado.
La incrementada deforestación y fragmentación del hábitat podría tener un impacto sobre la población silvestre de la guacamaya roja por limitación de recursos alimenticios, sitios de anidación, y requerimientos de área.
