Un trabajador de la Reserva Natural de Rutland Water, en Inglaterra, encontró por casualidad el fósil de un “dragón marino” (ictiosaurio), de unos 10 metros de largo, de acuerdo lo publicado por la cadena británica BBC este lunes.
Davis explicó que en un principio llamó al ayuntamiento de la zona para contarles que había encontrado “un dinosaurio“ mientras desempeñaba el drenaje de rutina de una isla de la laguna para remodelar el paisaje en febrero de 2021.
Sin embargo, no era un dinosaurio, sino los restos fosilizados de un enorme depredador marino, llamado ictiosaurio, el ejemplar de mayor tamaño encontrado hasta ahora en Reino Unido, y también se cree que es el primero de su especie (llamado Temnodontosaurus trigonodon) hallado en dicho país.
“Miré abajo a lo que parecían piedras o crestas en el barro y pensé que parecía algo orgánico, un poco diferente. Luego vi algo que se parecía a una mandíbula”, explicó Davis a la cadena británica
Tras el descubrimiento, un grupo de paleontólogos se trasladó a la zona y determinaron que el fósil pertenecía a un ictiosaurio, una especie que puede crecer hasta los 25 metros de largo y que vivió entre hace 250 y 90 millones de años.
Every day is different when you work on a nature reserve, but nothing could have prepared our reserves team at Rutland Water Nature Reserve for the day when they made the palaeontological discovery of a lifetime!
— Leicestershire & Rutland Wildlife Trust (@LeicsWildlife) January 10, 2022#SeaDragon #RutlandSeaDragon @AnglianWater @RutlandWaterNR pic.twitter.com/ExyRtof6x6
Dean Lomax, paleontólogo de la Universidad de Manchester, calificó el hallazgo de “verdaderamente sin precedentes” debido a su tamaño y lo catalogó como “uno de los grandes descubrimientos en la historia de la paleontología británica”.
“Generalmente pensamos que los ictiosaurios y otros reptiles marinos se descubren por la costa jurásica en Dorset o la costa de Yorkshire, donde muchos quedan expuestos por la erosión de los acantilados. Aquí en una ubicación interior es muy poco habitual”, indicó el experto.
La localidad de Rutland se encuentra a casi 50 kilómetros de la costa, la cual hace 200 millones de años se encontraba cubierta por agua.
