SpaceX atrapa con éxito el propulsor de Starship en su quinto vuelo de prueba
SpaceX logró un hito importante este domingo al recuperar el propulsor de su megacohete Starship tras un vuelo de prueba de casi nueve minutos. Este avance representa un gran paso hacia la reutilización del lanzador más potente del mundo.
Maniobra de “los palillos”
El propulsor Super Heavy, que estaba en descenso hacia la plataforma de lanzamiento en Texas, fue atrapado por unos brazos mecánicos instalados en la torre de lanzamiento, conocidos como “los palillos”. En un video difundido por SpaceX, se puede observar cómo los brazos se cierran y sujetan el propulsor con precisión.
Mientras tanto, la parte superior del Starship aterrizó en el océano Índico tal y como se tenía previsto. Elon Musk celebró el éxito diciendo: “La nave aterrizó precisamente en el objetivo”. Este logro marcó el quinto vuelo de prueba del vehículo.
Un día histórico para SpaceX
El personal de SpaceX celebró el éxito de la maniobra, con uno de sus portavoces afirmando que fue un “día para los libros de historia de la ingeniería”. A través de X, Musk también compartió su entusiasmo, diciendo: “La torre atrapó el cohete”.
El lanzamiento se realizó a las 07:25 locales (12:25 GMT) desde las instalaciones de SpaceX en el sur de Texas. Este es el segundo éxito consecutivo de la empresa, que ya había logrado un amerizaje sin incidentes en el océano Índico en junio.
Objetivo: reutilización
La reutilización de ambas partes del cohete, el Super Heavy y el Starship, es uno de los principales objetivos de SpaceX. Este enfoque busca hacer los lanzamientos más rápidos y económicos. El éxito de estas pruebas es clave para los futuros planes de colonización de Marte de la empresa, un proyecto seguido de cerca por la NASA, que felicitó a SpaceX por su reciente logro.
El cohete tiene dos secciones: el Super Heavy, de 70 metros, y la nave Starship, que en conjunto alcanzan una altura de 120 metros.
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Desafíos y controversias
SpaceX ha dedicado “decenas de miles de horas” para mejorar la infraestructura y maximizar las oportunidades de éxito, según la propia empresa. A pesar de los logros, la empresa ha tenido que lidiar con controversias. En las últimas semanas, SpaceX criticó abiertamente la lentitud de la FAA en autorizar los vuelos.
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Además, Musk ha sido un crítico vocal de las regulaciones que afectan los lanzamientos, llegando a pedir la dimisión del jefe de la FAA. También enfrenta acusaciones de contaminación ambiental, ya que el lanzamiento de cohetes genera un gran volumen de agua para amortiguar las ondas acústicas y limitar las vibraciones.
SpaceX sigue avanzando en su programa, con planes ambiciosos para llevar astronautas a la Luna y eventualmente colonizar Marte.
