Previo a la llegada de los Reyes Magos este 6 de enero, una experta en astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), explica cuáles son las estrellas de los Magos del Oriente y cómo buscarlas en el cielo.
Estrella de los Reyes Magos, ¿cuáles son?
Las estrellas de los Reyes Magos son: Alnitak, Alnilam y Mintaka, y se encuentran a una distancia de aproximadamente 20 años luz de la Tierra. Las estrellas de los Reyes magos se pueden ubicar en el cinturón de la constelación de Orión, aunque no siempre se han conocido con ese nombre, asegura la reconocida astrónoma mexicana, Julieta Fierro Gossman.
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¿Cómo observar las estrellas de los Reyes Magos en el cielo?
Las estrellas de los Reyes Magos pueden verse a simple vista en el firmamento nocturno durante los meses de noviembre, diciembre, enero y febrero, debido a que en esta época la Tierra gira alrededor del Sol y en diferentes épocas del año se observan distintas constelaciones, enfatiza Julieta Fierro.
Sin embargo, una opción para disfrutar de las estrellas de los Reyes Magos es mediante el uso de la tecnología. Para ello existen aplicaciones que permiten ubicar los distintos cuerpos celestes en el cielo con sólo apuntar la cámara al firmamento.
Por ejemplo, las apps Star Tracker y Star Walk 2 Ads+: Mapa estelar, disponibles para Android y iOS, permiten visualizar fácilmente la estrellas en el cielo.
La constelación de Orión y los Reyes Magos
La constelación de Orión, donde se ubican las estrellas de los Reyes Magos está compuesta por cuatro estrellas que forman un rectángulo y tres estrellas atravesadas. Los griegos la nombraron como el gran conquistador, Orión, quien era hijo de Poseidón y Euríale, una de las Gorgonas, además de ser un gran guerrero era muy enamoradizo.
Por eso, en el cielo Orión “persigue” a las Pléyades, una constelación compuesta por siete bellas hermanas llamadas Maia, Electra, Alcione, Taigete, Asterope, Celaeno, y Merope.
Pero, de acuerdo con la especialista, en la bóveda celeste Orión no viaja solo, el escorpión que se encuentra atrás de él lo persigue en todo momento.
- Los griegos pensaban esto porque todas estas estrellas se mueven de Este a Oeste, conforme la Tierra gira alrededor del Sol.
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El Rey Herodes y la estrella de Belén
Gossman indica que en el año IV antes de Cristo hubo una conjunción, Júpiter y Saturno estuvieron muy juntos: parecía un sólo astro muy brillante en el Oriente y fue nombrada como la estrella de Belén.
“En esa época existió el rey Herodes, quien fue visitado por tres astrólogos babilonios muy famosos, hoy conocidos como los tres Reyes Magos, quienes le contaron al rey que iba a nacer el salvador, un niño que sería el rey de los judíos, y para encontrarlo había que seguir la estrella de Belén”, dice la astrónoma.
“Con esta noticia, Herodes se sintió amenazado, pensó que el niño próximo a nacer lo iba a destronar, por eso mandó a matar a todos los niños menores de dos años. Sin embargo, los tres Reyes Magos detectaron sus malas intenciones y escondieron el paradero del niño Jesús y nunca lo encontró”.
Desde entonces, la constelación de Orión, donde se encuentran los tres Reyes Magos, avanza noche a noche por el firmamento, como si ellos siguieran a la estrella de Belén, dice la experta al explicar el comportamiento de los astros.
Las estrellas de los Reyes Magos en otras culturas
Sin embargo, en el mundo prehispánico los mexicas también detectaron las estrellas de los Reyes Magos, y la llamaron “el metate”: se trata de un utensilio que utilizaban en Mesoamérica para moler algunos alimentos y tiene justo la forma de un rectángulo.
Mientras que en España y América del sur estas estrellas son conocidas como “las tres Marías” que acompañaron a Cristo cuando descendió de la cruz o resucitó de su tumba: María Magdalena, María la madre de Jesús, y algunas personas opinan que la tercera es Salomé, quien mandó a decapitar a Juan Bautista.