La misión Chandrayaan-3 de India logró este miércoles 23 de agosto el primer descenso de una nave no tripulada cerca del polo sur de la Luna. Se trata de un triunfo histórico para los ciudadanos del país y los responsables de su programa espacial de bajo costo, quienes vieron y celebraron el alunizaje desde diferentes regiones.
¡Chandrayaan-3 alunizó en el polo sur de la Luna!
La nave Chandrayaan, que significa “nave lunar” en sánscrito, alunizó a las 18:04 horas en India (06:34 en tiempo del Centro de México). Entre aplausos, los ingenieros que trabajaron por años para llegar a la superficie lunar celebraron el histórico aterrizaje.
A través de sus redes sociales, la Agencia India de Investigación Espacial (ISRO, por sus siglas en inglés) informó el alunizaje exitoso de la nave automática cerca del polo sur de la Luna.
“¡Chandrayaan-3 ha logrado un aterrizaje suave en la Luna! ¡Felicitaciones, India está en la Luna! (…) Apreciaciones y gracias por todos los aportes desde la India y el extranjero al ISRO convertidos en esfuerzo nacional llamado Chandrayaan-3”.
ISRO
El alunizaje exitoso por parte de Chandrayaan-3 llega dos días después de que la sonda rusa Luna-25 se estrellara en la misma región el pasado lunes. Gracias a eso, India se convirtió en la primera nación en llegar al polo sur lunar.
Ahora que el módulo de aterrizaje Vikram alunizó, un vehículo explorador propulsado por energía solar explorará la superficie. Su misión es transmitir datos a la Tierra durante sus dos semanas de autonomía.
Así fue la misión de India por conquistar la Luna
El 14 de julio de 2023, India lanzó el cohete Chandrayaan desde el Centro Espacial Satish Dhawan de Sriharikota, en el estado meridional de Andhra Pradesh a las 14:35 horas (02:35 en tiempo del Centro de México).
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Después de casi un mes viajando hacia la Luna, el 17 de agosto la misión logró la separación del módulo lunar de su lanzadera.
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Finalmente, conforme a las previsiones, el 23 de agosto, la ISRO compartió el momento en que inició la Secuencia de Aterrizaje Automático (ALS), a la espera de la llegada del módulo de aterrizaje (PM) al punto previsto. Eventualmente, Vikram llegó a la Luna.
Desde que el módulo de alunizaje Vikram se separó del módulo de propulsión, envió imágenes de la superficie lunar tomadas desde que entró en su órbita el 5 de agosto.
Al momento de su aterrizaje, la cámara del módulo de aterrizaje capturó una serie de fotografías inéditas de la superficie del polo sur de la Luna.
El objetivo de Chandrayaan-3 era aterrizar el 23 de agosto en la superficie lunar, recabar datos y realizar una serie de experimentos científicos para conocer mejor la composición de la Luna. Así lo reveló la cadena estadounidense de noticias, CNN.
El cohete fue desarrollado por la ISRO. Inicialmente, constaba de un módulo de aterrizaje, un módulo de propulsión y el vehículo explorador que continuará la misión. Los ingenieros de la ISRO perfeccionaron la nave para aterrizar cerca del terreno del inexplorado Polo Sur de la Luna.
India festeja el éxito de la misión Chandrayaan-3
El primer ministro de India, Narendra Modi, sonrió mientras ondeaba una bandera india en la televisión en directo desde la cumbre diplomática de los BRICS en Sudáfrica, para anunciar el éxito de la misión.
“En esta feliz ocasión me gustaría dirigirme a los pueblos del mundo (…) El éxito de la misión lunar de la India no es sólo de India, este éxito pertenece a toda la humanidad”.
Narendra Modi, Primer Ministro de India
Los políticos de India celebraron rituales de oración hindúes para desear el éxito de la misión. En las escuelas, los alumnos siguieron los últimos momentos del aterrizaje retransmitidos en directo.
Los esfuerzos de India por llegar a la Luna
India dispone de un programa aeroespacial de bajo coste en comparación con otras potencias. Este 23 de agosto, se convirtió en el cuarto país en aterrizar en el satélite natural de la Tierra y el primero en llegar a su polo sur.
Éstos son los países que, junto con India, lograron conquistar a la Luna en el pasado:
- Estados Unidos
- Rusia
- China
El presupuesto de Chandrayaan-3 era de 74.6 millones de dólares, según AFP. Expertos aseguran que consigue sus bajos costes copiando y adaptando tecnología espacial existente y aprovechando la abundancia de ingenieros altamente capacitados que cobran menos que sus homólogos extranjeros.
- Gracias a sus esfuerzos, en 2014, India se convirtió en la primera nación asiática en poner un satélite en órbita alrededor de Marte. El próximo año tiene previsto lanzar una misión tripulada de tres días en la órbita de la Tierra.
El éxito de Chandrayaan-3 fue muy esperado por la ISRO tras fracasar en su anterior misión en 2019, cuando perdieron el contacto con el módulo lunar Chandrayaan-2 momentos antes de su alunizaje previsto.
Cuatro años después de su intento fallido, la misión india finalmente logró su cometido. K. Sivan, antiguo responsable de ISRO, dijo que la exploración india del relativamente desconocido polo sur de la Luna será una contribución “muy, muy importante” al conocimiento científico.
