Cardea: la nueva cuasi-luna de la Tierra que conecta mitología y astronomía
Luego de un riguroso proceso, fue nombrada como “Cardea”, la nueva cuasi-luna de la Tierra, y donde también destaca que el nombramiento de esta “cuasi-luna” fue ingenio de un estudiante en Estados Unidos.
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¿Cómo fue el proceso para nombrar Cardea a la nueva cuasi-luna de la Tierra?
La Unión Astronómica Internacional (IAU) nombró oficialmente Cardea a la nueva cuasi-luna de la Tierra, que es una de las siete conocidas que tiene nuestro planeta. Cabe resaltar que había sido denominada 2004 GU9 cuando fue descubierta por astrónomos en 2004, señala la agencia de noticias Europa Press en un comunicado.
Selección del nombre Cardea
De acuerdo con el último boletín de la organización encargada de nombrar formalmente los fenómenos espaciales, el nombre fue seleccionado por los participantes en el concurso de nombres de 2024 organizado por el programa RadioLab de WNYC (radio pública de Nueva York) y la propia IAU. El ganador del concurso fue Clay Chilcutt, estudiante de la Universidad de Georgia.
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¿Cómo fue el descubrimiento de Cardea?
Si bien el nombramiento de Cardea, la nueva cuasi-luna de la Tierra, se dio recientemente, su hallazgo fue en el ya lejano 13 de abril de 2004, por el equipo del Linear desde Socorro, Estados Unidos.
Forma parte de un subgrupo de asteroides Apolo que tienen un periodo de traslación de casi un año, por lo que cuando se acercan a la Tierra trazan un lento tirabuzón mientras continúan su trayectoria orbital.
Durante los últimos quinientos años ha estado girando así alrededor de la Tierra y se estima que podrá seguir haciéndolo durante otros quinientos más. Cardea tiene un diámetro aproximado de 200 metros.
Un cuasisatélite de un planeta completa una órbita alrededor de su estrella en el mismo tiempo en que lo hace el planeta, pero describiendo una órbita de distinta excentricidad.
¿Quién era Cardea?
A Cardea se le considera una diosa menor de la mitología romana, asociada con las puertas, los umbrales y los comienzos. Según las leyendas, ella protegía los hogares, especialmente las entradas, manteniendo alejados a los espíritus malignos y garantizando la seguridad de quienes habitaban dentro.
El poeta romano Ovidio menciona a Cardea en su obra Fastos, donde se describe cómo Janus, el dios de las puertas y los comienzos, se enamoró de ella. Después de ganarse su afecto, Janus le otorgó el poder de proteger los umbrales y el dominio sobre las bisagras de las puertas (cardo en latín, de donde deriva su nombre).
Cardea no solo simboliza protección física, sino también un control metafórico sobre las transiciones y los inicios, lo que la hace una figura interesante y única en la mitología romana. Su nombre también sugiere estabilidad y equilibrio, cualidades asociadas con las bisagras que sostienen las puertas en su lugar.
