Emiratos va a Marte y otras misiones al planeta rojo de este verano

¡Este verano vamos a Marte! Los Emiratos Árabes Unidos lanzarán la primera sonda árabe con destino a Marte este verano. Será también la primera de las tres exploraciones dirigidas hacia el planeta rojo que se llevarán a cabo este mes.

El estado federado, integrado por siete emiratos unificados en 1971 y conocido por sus rascacielos y sus islas artificiales con forma palmera, marcará un hito para un país árabe, al lanzar la primera sonda a Marte de esa región del planeta.

La primera sonda árabe lleva el nombre de “Al Amal” o “Hope” en inglés, que en español significa “Esperanza”, será lanzada el 15 de julio desde el centro espacial japonés de Tanegashima, se espera que alcance la órbita en febrero de 2021.

El objetivo de lanzar la primera sonda árabe a Marte es proporcionar una imagen completa de la dinámica meteorológica de la atmósfera de ese planeta y favorecer los avances científicos.

Éste sería el primer paso de un proyecto más ambicioso: la construcción de una colonia humana en Marte en los próximos 100 años.

De hecho, Dubái, el más famoso de los siete emiratos, ha contratado a arquitectos para imaginar cómo podría ser esta colonia y recrearla en el desierto bajo el nombre de “Ciudad de la Ciencia”. Se estima que el proyecto tendrá un costo de más de 135 millones de dólares.

“Nuestros abuelos siguieron las estrellas mientras caminaban hacia la gloria. Hoy, nuestros hijos las miran para construir su futuro”, afirmó el gobernante de Dubái, el jeque Mohamed bin Rachid Al Maktum, en un tuit el martes.

Por su parte, Mohamed al Ahbabi, director general de la agencia espacial del país, dijo; “Emiratos Árabes Unidos ha entendido que el espacio es muy importante para su desarrollo y sostenibilidad. Es un puente hacia el futuro”.

Primeros árabes en el espacio

Sarah al Amiri, de 33 años, ministra de Tecnologías Avanzadas y subdirectora del proyecto, ve esta misión veraniega a Marte como “un mensaje de esperanza para la región, un ejemplo de lo que es posible si recurres a los talentos de la juventud y los usas de manera positiva”.

“Invertimos en el espacio desde hace más de 15 años y se trata de poner nuestro talento al servicio del resto de la región”, declaró desde Tokio.

En septiembre de 2019, el emiratí Hazza al Mansouri se convirtió en el primer ciudadano árabe en permanecer en la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés), a la que se unió a bordo de un cohete ruso Soyuz.

Las otras misiones a Marte de este verano

Los otros países que figuran en la parrilla de salida con destino a Marte este verano además de los Emiratos Árabes Unidos serán China, que también celebrará su bautismo marciano con la sonda y un pequeño robot guiado por control remoto llamado “Tianwen”, que significa “Preguntas al cielo”, entre el 20 y el 25 de julio.

Y la más ambiciosa expedición del verano, la estadounidense nombrada “Marte 2020” que será lanzada el 30 de julio para llevar el Rover Perseverance, que marcará el comienzo de un programa faraónico de toma de muestras para traerlas a la Tierra. Una etapa clave en la búsqueda de vida.

• Estaba prevista una cuarta iniciativa ruso-europea, “ExoMars”, con un robot de perforación, pero se aplazó hasta 2022 debido a la pandemia de coronavirus.

Solo Estados Unidos, India, la antigua Unión Soviética y la Agencia Espacial Europea han colocado con éxito sondas alrededor del planeta rojo. China también se dispone a enviar una, así como un robot.