Ozzie, el gorila macho más viejo del mundo, que vivía en el Zoológico de Atlanta en Estados Unidos, murió este martes a la edad de 61 años, sin embargo, aún se desconocen las causas de su fallecimiento, indicaron funcionarios del recinto animal.
Según un comunicado de prensa del Zoológico, Ozzie fue encontrado muerto por su equipo de atención el 25 de enero, por lo que ahora esperan los resultados de una necropsia, el equivalente no humano de una autopsia, para conocer las causas del deceso.
“Se realizará una necropsia, o el equivalente no humano de una autopsia, a través de la asociación del Zoológico con el Zoológico de la Universidad de Georgia y el Servicio de Patología de Animales Exóticos en la Facultad de Medicina Veterinaria, la cual debería proporcionar a los equipos más información sobre la condición de Ozzie”, indica el documento.
De acuerdo con el informe, Ozzie, el gorila más viejo del zoológico de Atlanta y el tercer gorila más viejo del mundo, mostró disminución del apetito desde el pasado jueves, 20 de enero, por lo que los equipos de cuidado de animales y veterinario le brindaron atención de apoyo para alentarlo a comer y beber.
“Durante las últimas 24 horas, los equipos lo habían estado tratando cuando presentó síntomas que incluían hinchazón facial, debilidad e incapacidad para comer o beber”, mencionaron.
“Esta es una pérdida devastadora para Zoo Atlanta. Si bien sabíamos que este momento llegaría algún día, esa inevitabilidad no hace nada para detener la profunda tristeza que sentimos por la pérdida de una leyenda”, dijo Raymond B. King, presidente y director ejecutivo.
El funcionario agregó que “las contribuciones de la vida de Ozzie son indelebles, en las generaciones de individuos que deja en la población de gorilas y en el cuerpo de conocimiento mundial sobre el cuidado de su especie. Nuestros pensamientos están con su equipo de atención, quienes han perdido una parte de sus vidas y una parte de sus corazones”.
Y es que el gorila Ozzie fue una verdadera leyenda viviente en la trama de la historia del Zoológico de Atlanta y, al igual que su compañero, el difunto Willie B., fue un ícono en su propio tiempo, símbolo del dramático renacimiento del zoológico en la década de 1980.
De hecho, fue el único miembro sobreviviente de la generación original de gorilas que llegó al Zoológico de Atlanta con la apertura de The Ford African Rain Forest en 1988.
Además, Ozzie hizo historia en la zoología en 2009, cuando se convirtió en el primer gorila del mundo en participar en una lectura voluntaria de la presión arterial, pues a sus 48 años de edad ya era considerado un gorila geriátrico.
- Los gorilas se consideran geriátricos después de los 40 años.
La decendencia de Ozzie, se compone de su hija Kuchi; sus hijos Kekla, Stadi y Charlie; su nieta Lulú; su bisnieta Andi y su bisnieto Floyd, todos los cuales viven en el Zoológico de Atlanta.
No obstante, su legado también incluye hijos, nietos y bisnietos que viven en otros zoológicos acreditados en los Estados Unidos y Canadá.
- Veinticuatro gorilas han nacido en el Zoológico de Atlanta.
¿Por qué se considera una tragedia la muerte de Ozzie, el gorila más longevo del mundo?
De acuerdo con los expertos del Zoológico, la increíble longevidad de Ozzie es un testimonio del cuidado, la experiencia y las importantes innovaciones del equipo de cuidado de gorilas implementadas en el recinto, que se ha hecho famoso por el cuidado de los gorilas geriátricos.
Además, los gorilas de las tierras bajas occidentales están en peligro crítico de extinción.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), durante un período de 25 años, las amenazas combinadas de la caza furtiva, la caza ilegal para el comercio de carne de animales silvestres, la pérdida de hábitat y las enfermedades emergentes han reducido las poblaciones de gorilas de las tierras bajas occidentales en un 60%, con descensos de hasta un 90% en algunas partes de su área de distribución en África occidental.
Por ello, las poblaciones que viven dentro de los zoológicos de América del Norte son supervisadas por el Gorilla Species Survival Plan de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), que busca mantener una población de gorilas genéticamente diversa y autosuficiente para las generaciones futuras.
