Un planeta, ubicado a 322 años luz de la Tierra, contiene, en su atmósfera, elementos como cromo, magnesio y hierro, entre otros.
El descubrimiento, realizado con la ayuda del potente telescopio espacial CHEOPS, reveló que la atmósfera del planeta WASP-189b, de condiciones “extremas”, tiene una atmósfera llena de elementos exóticos con capas que absorben parte de la luz de su estrella más cercana de manera similar al ozono.
La estrella del planeta WASP-189b está 20 veces más cerca que el sol de la Tierra y tiene una temperatura diurna de 3 mil 200 grados centígrados. Entre los elementos que se pudieron detectar en su atmósfera, además de los mencionados, se incluye el vanadio y manganeso.
La importancia del descubrimiento
Para los astrónomos, investigadores de la Universidad de Lund, en Suecia y quienes desde 2020 habían realizado observaciones en el lejano planeta, el descubrimiento de los elementos permitirá “comprender las complejidades de muchos otros exoplanetas, incluidos los similares a la Tierra”.
El estudio, liderado por la estudiante de doctorado Bibiana Prinoth, publicado en Nature Astronomy, permitió detectar en este planeta, similar a Júpiter, un proceso similar al que realiza el ozono en la Tierra, gracias al titanio que, también fue descubierto en su atmósfera.
El óxido de titanio absorbe la radiación ultravioleta, por lo que podría ser indicativo de que en la atmósfera del planeta “ultra caliente” se forme una capa protectora, en gran similitud con lo que ocurre en el globo terráqueo.
Anteriormente, los investigadores estudiaban a los exoplanetas suponiendo que su atmósfera era uniforme, pero, con este estudio, se demuestra que incluso las atmósferas más complejas, calientes y con gases intensamente irradiados tienen estructuras complejas, similares a las de la Tierra, se lee en la publicación de Nature Astronomy.
