Ciencia y Tecnología

Descubren peces ultra negros que absorben 99% de luz con su piel

por Redacción Uno TV
Los peces ultra negros son tan oscuros que tienen la generan la ilusión de desaparecer en el fondo del oceano. Foto: Reuters

En las profundidades del oceano viven un grupo de peces ultra negros cuya piel puede absorbe más del 99.95% de la luz, revelaron investigadores del Museo Nacional de Historia Natural del Smithsonian.

Estos peces, como el diente de colmillo, el dragón negro del Pacífico, el rape y el tragador negro, han modificado la forma, el tamaño y el pigmento en su piel hasta el punto de que refleja menos del 0.5% de la luz que lo golpea.

Estudiaron 16 especies que se ajustan a esta definición de ultra negro. Estos abarcaron seis órdenes diferentes de peces, grandes grupos que tienen una historia evolutiva compartida, lo que indica que esta modificación evolucionó independientemente en todos ellos.

“En el océano abierto y profundo, no hay ningún lugar para esconderse y muchos depredadores hambrientos”, dijo la zoóloga Karen Osborn del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian en Washington, coautora de la investigación publicada en la revista Current Biology. . 

“La única opción de un animal es mezclarse con el fondo”.

Muy poca luz solar penetra más de 200 metros debajo de la superficie del océano. Algunos de estos peces residen a cinco mil metros de profundidad.

A tales profundidades, la bioluminiscencia (emisión de luz por organismos vivos) es la única fuente de luz. Algunos de los peces ultra negros tienen señuelos bioluminiscentes en sus cuerpos para convencer a sus presas lo suficientemente cerca como para ser comidos.

La piel de estos peces se encuentra entre el material más negro conocido, ya que absorbe la luz de manera tan eficiente que incluso con luz brillante parecen siluetas, como descubrió Osborn al intentar fotografiarlos después de que fueron llevados a la superficie.

¿Por qué la piel de los peces ultra negros es tan oscura?

El pigmento melanina es abundante en la piel de estos peces ultranegros y se distribuye de manera inusual. Al empaquetar melanosomas de tamaño y forma perfectos (estructuras llenas de pigmento dentro de las células de la piel) en capas apretadas y continuas, los peces aseguran que esencialmente toda la luz que llegue a ellos llegue a esta capa y nunca escape.

“Este mecanismo de hacer material ultra negro delgado y flexible“, dijo Osborn.

“Podría usarse para crear materiales ultra negros para óptica de alta tecnología o para material de camuflaje para operaciones nocturnas”.

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