Un equipo de investigadores del Departamento de Ciencias de la Antigüedad y la Edad Media de la Universidad Autónoma de Barcelona descubrieron en un complejo religioso del siglo IV y VI rituales funerarios desconocidos hasta ahora que pertenecieron al pueblo nómada blemio.
El estudio presentado en el American Journal of Archeology muestran los hallazgos hechos en el puerto grecorromano de Berenike, en el desierto Arábigo de Egipto.
El complejo religioso que data entre el siglo IV y VI de nuestra era fue bautizado como Santuario del Halcón por los investigadores, y situado dentro del Northern Complex, uno de los edificios más relevantes de la ciudad de Berenike durante este periodo.
Los hallazgos pertenecen al periodo en que la ciudad fue parcialmente ocupada y controlada por los blemios, un grupo nómada de origen nubio que en ese momento extendió su dominio por buena parte del desierto Arábigo egipcio.
Las excavaciones han permitido identificar un pequeño templo de tradición egipcia, que a partir del siglo IV es adaptado por la población blemia a su propio sistema de creencias.
Se encontraron ofrendas como arpones, una estatua de forma cúbica o una estela con indicaciones en torno a las actividades de culto.
El aspecto más llamativo es el hallazgo de los restos de 15 halcones dentro del santuario, la mayor parte de ellos sin cabeza.
Aunque en el valle del Nilo ya se han observado entierros de halcones con fines religiosos con anterioridad, así como cultos a ejemplares individuales de estas aves, se trata de la primera vez que se observa un entierro de halcones dentro de un templo, y además acompañados de huevos.
En otros yacimientos también se han encontrado momias de halcones decapitados, pero siempre individuos aislados, nunca en grupo como es el caso de Berenike.
Los investigadores señalan que los elementos encontrados apuntarían a una actividad ritual que combinaría aspectos de tradición egipcia, junto con aportaciones blemias, sobre creencias posiblemente relacionadas con el culto al dios Khonsu, cabeza de Halcón.
