El Círculo Polar Ártico perderá todo su hielo por primera vez entre 2030 y 2050, independientemente de que las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyan o no. Así lo alerta la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) con base en reportes la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés).
¿Qué consecuencias traerá el deshielo del Círculo Polar Ártico?
La primera consecuencia de un deshielo total del Círculo Polar Ártico es que el nivel de los mares aumentará, especialmente en esa región del planeta, lo cual ejercerá una presión adicional sobre el clima local, según Hugo Delgado Granados, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM. Éstos son los países que abarca la zona:
- Canadá
- Estados Unidos
- Rusia
- Islandia
- Noruega
- Suecia
- Finlandia
- Dinamarca
La temperatura en el Ártico ya tiene incrementos variables, dependiendo de las zonas a las que se refiera, de acuerdo con el investigador universitario. La Bahía de Hudson, en dicha región, tuvo temperaturas de hasta 8 grados arriba de la media durante el mes de mayo de 2023.
¿Por qué se calentarán las aguas y qué animales lo sufrirán?
El Círculo Polar Ártico tiene un albedo muy alto; es decir, refleja una enorme cantidad de radiación solar. Cuando esa capa de hielo desaparezca por completo, la radiación solar será absorbida por las aguas marinas y, por consiguiente, éstas experimentarán un calentamiento adicional, según el experto.
El calentamiento de los cuerpos de agua por el deshielo provocará que muchas especies animales tengan que desplazarse nadando más, lo que los pondrá en peligro de extinción. Éstos son:
- Osos polares
- Zorros polares
- Focas
- Morsas
- Orcas
- Belugas
- Ballenas
Los peces también buscarán aguas con temperaturas adecuadas a ellos. Si migran, “otras especies que dependen de ellos en términos alimentarios tendrán que seguirlos y, si no se pueden adaptar a esta nueva circunstancia, estarán en serios problemas”.
¿En cuánto tiempo podría derretirse el Círculo Polar Ártico?
El estudio de la NASA y la ESA también señala que si no se reducen las emisiones de gases de efecto invernadero, el Ártico quedaría libre de hielo entre 2030 y 2050.
Al respecto, Delgado Granados comenta: “En realidad, esta proyección tiene cuando menos casi dos décadas. Con todo, la presencia de hielo en invierno todavía durará un buen tiempo en el Ártico.”
¿Y por qué está pasando?
La región del Círculo Polar Ártico contiene el 13% del petróleo mundial y el 30% del gas natural, así como estaño, níquel y plomo. Por esto, los países que la integran han explotado estos recursos naturales para obtener un fenomenal beneficio económico. Ésta es una de las razones de su potencial deshielo.
“Cuando su capa de hielo desaparezca, dichas naciones podrían emprender con plena libertad proyectos de exploración y explotación de sus recursos naturales, y eso sin duda causaría más contaminación y, por lo tanto, un fuerte impacto en el clima local que también repercutiría en el clima global”.
Hugo Delgado Granados, investigador del Instituto de Geofísica de la UNAM
Debido a que cada vez es más difícil revertir los procesos de deshielo tanto en los glaciares continentales como en el Ártico o en la Antártida, lo que se debe hacer es aminorar sus efectos y pensar de qué manera el humano se puede adaptar a las nuevas condiciones climáticas.
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