Cinco preguntas sobre los gatos que la ciencia responde

El 8 de agosto es la fecha en que se homenajea a todos los gatos del planeta, estipulado así por el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW, según sus siglas en inglés), los felinos tienen más de un Día internacional, ya que el 20 de febrero también se les celebra.

Una fecha más es la del 29 de octubre, pero se conmemora mayormente en Estados Unidos y fue promovida por una activista que buscaba que el número de adopciones aumentara así como conseguir donaciones para las protectoras.

Diversas han sido las investigaciones que se han ocupado del estudio de estos felinos y su comportamiento, en UnoTV te presentamos cinco preguntas sobre los mininos que la ciencia responde.

1. ¿Qué memoria tienen los gatos?

Los gatos son poseedores de una muy buena memoria pero también es selectiva. Se ha comprobado que recordarán todo aquello que les sirve para tener una vida más placentera.

Es por ello que saben dónde se guarda su comida, dónde su ubica la caja de arena, dónde están sus juguetes y los espacios más cálidos para dormir. Aunque se pueden adaptar a las rutinas de sus amos y sus reglas, difícilmente recordarán aquellas que prefieran no cumplir, como afilarse las uñas en un sofá.

2. ¿Cómo se puede conocer la edad de un gato?

En términos de desarrollo, el primer año de vida de un gato es equivalente a los primeros 15 años de una vida humana. Después de su segundo año de vida, un gato tiene 25 años equivalentes al de un humano.

A partir de los tres, cada año de vida de un gato equivale a unos 7 años humanos y tienen la capacidad de vivir hasta por 16 años.

3. ¿Pueden ver en la oscuridad?
                                                                                                      
   Sí ven en la oscuridad. Esto es porque tienen poseen una pupila excepcional en el mundo animal.

Los felinos pueden adaptarse a condiciones tanto de luz extrema como de falta de ella, dilatando su pupila en extremo. Es por ello que pueden tener, de noche, una visibilidad seis veces mejor que la de los humanos, derivado de su fisiología retiniana.

4. ¿Los gatos pueden ser diestros o zurdos?

Sí. Un estudio realizado por el Centro de Comportamiento Animal de la Universidad de Queen, en Belfast, demostró que es posible que un gato tenga un lado dominante.

Los científicos les pidieron a los dueños de 44 gatos (hembras y machos) observar qué pata utilizaban sus felinos al meterse en la caja de arena y al dar el primer paso al bajar una escalera. También tenían que darse cuenta sobre qué lado se recostaban.

Después de realizan cada actividad 50 veces, se puso constatar que las hembras tendían más a utilizar su pata derecha, y los machos, la izquierda.

5. ¿Cuáles son las enfermedades más comunes en los gatos?
   Otitis: es una inflamación del conducto auditivo. Puede generar dolor y, en casos más extremos, la pérdida de la audición.

Conjuntivitis: es uno de los problemas más frecuentes y en ocasiones el gato puede llegar a perder la vista si no se diagnostica y se trata a tiempo.

Rabia: se transmite através de la saliva por la mordedura de un animal infectado, y existe una vacuna para prevenirla.

Leucemia felina: es un tipo de cáncer que se transmite por contacto de los fluidos corporales, ya sea saliva, sangre u orina. Afecta frecuentemente a gatos pequeños y jóvenes y puede producir incluso la muerte.

Panleucopenia felina: se conoce también como moquillo felino, enteritis o gastroenteritis infecciosa. Los síntomas más comunes son la fiebre y más adelante la hipotermia, los vómitos, la diarrea, la debilidad, la deshidratación, la anorexia y una importante bajada de los leucocitos y/o glóbulos blancos en la sangre.

Inmunodeficiencia felina: se conoce como el sida felino, puede llegar a ser mortal y es causada por el lentivirus. Suele afectar a los gatos adultos no esterilizados y los síntomas son: infecciones en la boca, patologías respiratorias, infecciones intestinales, pérdida de mucho peso, enfermedades fúngicas. Se transmite por una mordedura de otro animal infectado y no tiene tratamiento ni se puede prevenir con vacunación.