Stratolaunch, compañía de transporte espacial estadounidense, completó con éxito su primera prueba de vuelo motorizado de su aeronave hipersónica de pruebas TA-1 el sábado 9 de marzo. La velocidad del vehículo se acercó a Mach 5, es decir, a cinco veces la velocidad del sonido, según señaló la empresa en un comunicado.
“Hoy fue un gran día para el equipo de Stratolaunch. Estoy muy orgulloso de su perseverancia para llegar a este punto. El resultado exitoso de la prueba es resultado directo de la destreza técnica y la profesionalidad del equipo”.
Dr. Zachary Krevor, presidente y CEO de Stratolaunch
¿Por qué se considera que la prueba de vuelo fue exitosa?
“Nos complace compartir que cumplimos con todos los objetivos primarios y del cliente del vuelo” señaló Zachary Krevor tras el estreno exitoso del avión TA-1 de Stratolaunch.
Los objetivos principales de la prueba de vuelo incluyeron :
- Lograr el lanzamiento seguro del vehículo desde el aire
- El encendido del motor
- La aceleración
- El ascenso sostenido en altitud
- Un aterrizaje controlado en el agua
“Nuestro objetivo con este vuelo era continuar con nuestro enfoque de reducción de riesgos para el primer vuelo reutilizable del TA-2 y ser firmes en nuestro compromiso de ofrecer el máximo valor a nuestros clientes”, según Krevor.
Stratolaunch desarrolla un sistema de lanzamiento aéreo a órbita. Su avión gigante de seis motores Roc llevó al TA-1 sujeto al centro de su ala gigantesca, y lo soltó frente a la costa central de California.
El prototipo, propulsado por un motor cohete de combustible líquido, finalizó su vuelo descendiendo al océano como estaba previsto.
No han informado la altitud y velocidad exactas de TA-1
Hasta el momento, Stratolaunch no ha compartido la altitud y velocidad específicas que alcanzó el TA-1 debido a acuerdos de propiedad con sus clientes.
Sin embargo, Zachary Krevor confirmó que el vehículo alcanzó altas velocidades supersónicas acercándose a Mach 5. Además, detalló que se recopiló “una gran cantidad de datos con un valor increíble para nuestros clientes”.
Stratolaunch trabaja en el desarrollo de dos nuevos prototipos hipersónicos reutilizables, cuyo primer vuelo se espera a final de este año, así como en modificaciones de su vehículo lanzador.
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