Ciencia y Tecnología

Pequeño asteroide pasa por la Tierra y se convierte en el sobrevuelo más cercano

| 12:22

Un pequeño asteroide del tamaño de una camioneta pasó muy cerca de la tierra y fue detectado por un estudio de asteroides financiado por la NASA cuando partía.

Los asteroides cercanos a la tierra, pasan por este planeta todo el tiempo. Pero un asteroide del tamaño de una camioneta estableció el récord el fin de semana pasado por acercarse a la tierra más que cualquier otro conocido.

Pasó a 1.830 millas (2.950 kilómetros) sobre el sur del Océano Índico. Con aproximadamente 10 a 20 pies (3 a 6 metros) de ancho, el asteroide nombrado 2020 QG es muy pequeño para los estándares de asteroides.

“Si realmente hubiera estado en una trayectoria de impacto, probablemente se habría convertido en una bola de fuego al romperse en la atmósfera de la Tierra, que ocurre varias veces al año”, explicó la NASA.

Según algunas estimaciones, hay cientos de millones de pequeños asteroides del tamaño de 2020 QG, pero son extremadamente difíciles de descubrir hasta que se acercan mucho a la tierra. La gran mayoría de los asteroides pasan de manera segura a distancias mucho mayores, generalmente mucho más lejos que la luna.

“Es realmente genial ver un pequeño asteroide tan cerca, porque podemos ver que la gravedad de la tierra dobla drásticamente su trayectoria“, dijo Paul Chodas, director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Sureste de california.

“Nuestros cálculos muestran que este asteroide giró unos 45 grados cuando pasó por nuestro planeta”, dijo.

Con una velocidad de casi 8 millas por segundo (12,3 kilómetros por segundo), un poco más lento que el promedio, señaló Chodas, la imagen fue tomada seis horas después del punto de aproximación más cercano cuando el asteroide se alejaba de la tierra.

El asteroide 2020 QG entrará en los libros de récords como el asteroide no impactante más cercano conocido; muchos asteroides muy pequeños impactan la tierra cada año, pero solo unos pocos se han detectado en el espacio unas pocas horas antes de impactar este planeta.

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