Múltiples asteroides pasarán cerca de la Tierra, tal es el ejemplo del 418135 (2008 AG33), el cual pasará por el punto más cercano a nuestro planeta el próximo 28 de abril, según el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL, por sus siglas en inglés) de la NASA, la cual lo calificó como “potencialmente peligroso”.
La NASA mantiene una cobertura actualizada de los asteroides que pasan cerca de la Tierra, incluso lograron transmitir en vivo la trayectoria del 2022 HB1 con el Virtual Telescope Project. A diferencia del 418135, el cual alertó a especialistas de todo el mundo, este pequeño no tiene el tamaño para considerarse potencialmente peligroso.
Aunque el 2008 AG33 no es el primer objeto con estas características reportado en 2022, la atención de la NASA está puesta en éste y en otros objetos espaciales similares como el 2022 HB1, un asteroide del tamaño de un camión que pasó a 201 mil kilómetros de la Tierra.
El Instituto de Tecnología de California detalló que el asteroide 418135 (2008 1G33) tiene un tamaño equivalente a un puente y un tamaño de 457 metros, lo que lo convierte en uno de los más cercanos a nuestro planeta de las próximas cinco aproximaciones en puerta, las cuales son las siguientes:
- 418135 (2008 AG33), 28 de abril a 3 millones 240 mil kilómetros
- 2022 HXI, 30 de abril a 2 millones 490 mil kilómetros
- 2022 HS, 1 de mayo a 2 millones 550 mil kilómetros
- 2017 XO2, 1 de mayo a 7 millones 220 mil kilómetros
- 2022 HA2, 2 de mayo a 4 millones 620 mil kilómetros
¿Por qué es “potencialmente peligroso” el asteroide 418135?
Según el mismo laboratorio, un asteroide que pasa a menos de 0,05 unidades astronómicas de la Tierra, o a menos de 8 millones de kilómetros, se considera ‘potencialmente peligroso’. El 418135 se acercará a 3 millones 240 mil kilómetros de la superficie terrestre.
¿Cuáles son sus características?
De acuerdo con el JPL de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), una de las características de este asteroide es que es de tipo Apollo, el tipo de asteroide más comúnmente identificado, y tarda 1.77 años terrestres en dar una vuelta al Sol.
“El 62% de asteroides identificados son de tipo Apollo. Estos objetos atraviesan la órbita de la Tierra”
Josep Maria Trigo, jefe de investigación de Meteoritos y bólidos del Instituto de Estudios espaciales del CSIC
- Distancia nominal (la posible distancia más cercana a la Tierra): 0.02167 unidades astronómicas
- Distancia mínima (lo más cerca que estará el asteroide): 0.02167 unidades astronómicas
- Velocidad relativa: 10.39 kilómetros por segundo
- Velocidad infinita: 10.38 kilómetros por segundo
- Magnitud absoluta: 19.4
- Diámetro: 350 a 780 metros
- Rareza: 2
¿Este asteroide podría impactarse con la Tierra?
Científicos dedicados a la predicción de colisiones también se preparan para un escenario en que no se pueda esquivar el impacto de asteroides, desde una perspectiva jurídica, social, territorial y económica. Según la NASA, no será el caso de 2008 AG33, con una muy baja probabilidad de colisionar contra la Tierra.
En cuanto al objeto descubierto, la roca espacial se descubrió por primera vez el 12 de enero de 2008 por topógrafos de asteroides en el observatorio Mt. Lemmon SkyCenter en Arizona, y pasó por última vez cerca de la Tierra el 1 de marzo de 2015.
El asteroide 418135 pasa por nuestro planeta aproximadamente cada siete años, y se prevé que el próximo sobrevuelo cercano se produzca el 25 de mayo de 2029.
Si los astrónomos alguna vez obtienen datos de un asteroide que se dirija directamente hacia la Tierra, las agencias espaciales de todo el mundo ya están trabajando en formas de desviar ese potencial objeto.
¿Cómo se prevé un potencial impacto?
El 24 de noviembre de 2021, la NASA lanzó una nave espacial como parte de su misión de prueba de redirección de doble asteroide, que planea redirigir un asteroide no peligroso desviándolo de su curso.
China también se encuentra en las primeras etapas de planificación de una misión de redirección de asteroides. Al lanzar 23 cohetes Long March 5 contra el asteroide Bennu, el país anunció que “podría desviar la roca espacial de un impacto potencialmente catastrófico con la Tierra”.
