50 mil bacterias viajan en el Metro de la CDMX todos los días

En el Sistema de Transporte Colectivo de la Ciudad de México habitan al menos 50 mil tipos de bacterias diferentes, reveló un estudio de la Unidad Cuajimalpa de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM).

Desde 2016, la doctora Mariana Peimbert Torres y otros especialistas de la UAM y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) han efectuado monitoreos en 24 de las 195 estaciones de las 12 líneas de la red del Metro, con el propósito de saber qué variedades de bacterias circulan en las instalaciones.

El estudio permitió identificar alrededor de 50 mil tipos de microorganismos que habitan de manera normal en gente sana, por lo que no implican un riesgo a la salud humana.

Peimbert Torres, señaló que, si bien los 50 mil tipos de bacterias encontrados en el metro no han significado un riesgo sanitario grave, en el contexto de la nueva normalidad derivado de la pandemia del COVID-19, los usuarios deben estar atentos y cumplir con las recomendaciones de las autoridades de Salud, ya que el virus SARS-CoV-2 que provoca dicha enfermedad si es peligroso para la salud humana.

Para este trabajo fueron escogidas 24 de las 195 estaciones, incluidas las de mayor afluencia, así como las terminales y varias de las correspondencias catalogadas entre las más conflictivas en las horas pico, en ellas se determinaron las condiciones propias de cada estación como la ventilación y el tipo de luz.

4,500,000,000,000,000,000,000 bacterias viajando en el metro cada día

Cada día aproximadamente 4.5 millones de personas utilizan el metro, que es casi el total de los habitantes de Jalisco, señala el documento:

“Con ellos podríamos llenar ¡casi 52 veces el estadio azteca! Si consideramos que cada una de estas personas es portadora de 10^14 bacterias, el cálculo nos queda que hay: 4,500,000,000,000,000,000,000 bacterias viajando en el metro cada día”.

De acuerdo con los investigadores, los seres humanos “convivimos y dormimos todos los días con bacterias y gracias a ellas las personas no están indefensas ante gran cantidad de padecimientos”.

¿Qué tipo de bacterias se encontraron en el Metro?

El principal hallazgo del estudio de la UAM y la UNAM es que las bacterias son comensales y no patógenas, es decir que en la relación bacteria-humano no hay perjuicio para alguna de las partes.

La mayoría de las bacterias identificadas viven en la piel y no se encontraron enterobacterias, es decir, aquellas que se hospedan en el intestino. Sólo en algunos casos se pudo ubicar bacterias patógenas como la salmonela.

Sin embargo, aunque ninguna bacteria pone en peligro a los usuarios, algunas pueden ocasionar enfermedad en quienes representen condición de inmunodepresión; por lo que a éstas bacterias se les llama patógenas-oportunistas, porque no dañan a individuos sanos, sino a aquellos con algún padecimiento.

Bacterias y virus en el Metro en tiempos de COVID-19

En el contexto de la pandemia del COVID-19, los científicos señalan que en el Sistema de Transporte Colectivo persisten dos fuentes de contagio de coronavirus superficies y aerosoles que se emiten al estornudar, hablar, gritar e incluso respirar.

La gente suele tocarse la cara por cualquier motivo y una forma frecuente de infección es tocar superficies contaminadas y después el rostro, por lo que sugieren seguir las medidas sanitarias que las autoridades señalan como son: evitar tocarse ojos, nariz y boca, usar alcohol gel y lavarse las manos una vez que llegan a su destino.

Contra los aerosoles, la doctora Peimbert Torres destacó que “el cubrebocas ayuda, porque limita la dispersión y la posibilidad de contagiar a otros, en caso de estar enfermo, pero es muy importante utilizarlo en forma adecuada, porque si se coloca debajo de la nariz o se levanta para rascar la boca o la nariz no funciona”.

Respecto de las acciones del Metro para prevenir la propagación de la enfermedad, la sanitización de las instalaciones es crucial, aun cuando “lo es más la conducta de los usuarios, en cuanto a seguir las recomendaciones sanitarias”, dice la experta.

Una posibilidad es disminuir al máximo posible los traslados en las llamadas horas pico, pues si “todos acudimos a ese medio de transporte al mismo tiempo”, es difícil mantener la sana distancia, por lo que los itinerarios de ingreso a trabajos y escuelas debieran escalonarse.

MetroBioma

Peimbert y el resto de investigadores interesados en la microbiología ambiental y urbana iniciaron los monitoreos en el Metro y crearon el sitio web MetroBioma, donde es posible conocer más sobre sus hallazgos y el catálogo completo de las bacterias encontradas.

La intención de este sitio es entender las relaciones que existen entre los microorganismos que están en el metro y nosotros, así como las relaciones entre los microorganismos y los diferentes ambientes del metro, ya que de acuerdo con los especialistas, el metro de la Ciudad de México es uno de los 10 metros más grandes del mundo, tanto en distancia recorrida como en el número de personas que transporta.