Cinco años después de su lanzamiento, la sonda Juno de la NASA se pondrá en órbita alrededor de Júpiter en busca de desentrañar los misterios del planeta más grande del Sistema Solar, escondidos bajo una espesa capa nubosa.
"Llegaremos a Júpiter, lo que es difícil de lograr". Scott Bolton, Southwest Research Institute en San Antonio
La sonda de casi cuatro toneladas, impulsada por energía solar, efectuará una serie de 37 sobrevuelos alrededor de Júpiter, la mayor parte, entre diez mil y cuatro mil 667 kilómetros sobre la espesa capa nubosa, durante una misión científica de 18 meses.
Después de las dos primeras vueltas de 53.5 días, Juno se colocará a partir de octubre en una órbita de 14 días que le hará pasar sucesivamente cerca de los dos polos.
La sonda, que avanza a 64 km por segundo, encenderá su motor principal durante 35 minutos para frenar su trayecto de manera de ser capturado por la gravedad de Júpiter y colocarse en una órbita polar.
La comunicación con la Tierra
Por la distancia entre Júpiter y nuestro planeta, unos 869 millones de kilómetros, la señal de radio de confirmación del encendido del motor llegará a los controladores de vuelo 48 minutos después.
¿Cuál es el principal objetivo de la misión?
Comprender mejor de qué se compone el interior, hasta ahora inobservable, del planeta coloso.
Durante sus sobrevuelos, los instrumentos de la sonda penetrarán la espesa capa de nubes para estudiar las gigantescas auroras boreales, su atmósfera y su magnetósfera.
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